Тайская кухня

Таиланд – не только страна чудесных пляжей и ласкового моря. «Cтрана тысячи улыбок» знаменита еще и своей уникальной кухней. Также, как и другие национальные кухни региона, кухня королевства Тайланд испытала на себе влияние со стороны индийцев и китайцев, но сумела сохранить свои особенные неповторимые черты. В тайской кухне нашли отражение нестандартные для Европы сочетания вкусов, как, например, кислого и сладкого, поэтому не удивляйтесь соку лайма, сахару и перцу чили в одном блюде. Последние два ингредиента Вам предложат в любом кафе с местной кухней в качестве специй. Замечательный климат Таиланда позволяет собирать не по одному, а то и не по два урожая овощей и фруктов ежегодно. Именно таким изобилием можно объяснить отсутствие в тайском языке слова «голод». Отличительная черта кухни Таиланда – повсеместное использование карри, специй и перца-чили. Последнего в Таиланде встречается более 10 видов и считается, что здесь, в королевстве растет самый острый перец чили. Неудивительно, что большинство тайских блюд, приготовленных специально для тайцев, могут показаться слишком острыми для туриста. К счастью, большинство местных поваров такую особенность знают, поэтому для гостей готовят специально блюда «май пэт» – «не острые». Тайский подход к приготовлению пищи настолько гибок, что зачастую предполагает самому «едоку» выбирать и смешивать различные ингредиенты блюда: соевые и фасолевые ростки, листья банана, тайские приправы, тофу. Во время еды тайцы из столовых приборов пользуются только вилкой и ложкой или ложкой и китайскими палочками. Причем ложка всегда держится в правой руке, а китайские палочки или вилка – в левой. Столовые ножи отсутствуют во многих местных кафе и ресторанах – в каждом тайском блюде все продукты порезаны мелкими кусочками. Все составляющие блюда недолго жарятся и/или варятся, но подготовка ингредиентов к тепловой обработке может занимать довольно много времени. В связи с отсутствием строгих правил по приготовлению пищи, каждое приготовленное блюдо в Тайланде уникально. Его вкус и вид зависят не только от продуктов или индивидуального стиля повара, но еще и от провинции Таиланда, где Вы «снимете пробу». Большинство провинций могут похвастаться своими особенностями рецептов приготовления общеизвестных блюд, добавлением местных приправ и специй. Так, в провинции Трат, к которой принадлежат острова архипелага Ко Чанг, приготовление морской рыбы и креветок происходят по особым рецептам. Тайцы, приезжающие на выходные на остров Ко Чанг, обязательно сделают частью своего отдыха ужин в местном рыбном ресторане, чтобы оценить особенности кухни провинции. Также, в процессе приготовления пищи в Тайланде, очень важно сочетание вкусов продуктов. Например, пикантная курица в кисло-сладком соусе, по мнению местных жителей, прекрасно подходит супу из тайской дыни. В Таиланде только в кафе и ресторанах европейского типа можно встретить хлеб. В Азии рис является основной пищей и «хлебом насущным». Многие тайские блюда просто теряют свой вкус и смысл без употребления их с рисом. Вся еда, только что приготовленная, подается теплой или горячей, от риса также должен идти пар. Если Вы не готовы принимать острую пищу просто предупредите официанта об этом заранее: «май пэт» (по-тайски) или «no spicy» (по-английски). Если же Вы чувствуете, что съели слишком много острого – не запивайте еду стаканом воды или холодным пивом. Самый лучший способ – это глоток сока лайма, который Вы часто можете увидеть в кафе, или ложка сахара, разведенная с Coca-Cola. Часто, для того, чтобы попробовать настоящую местную кухню, бывает необходимо заказать ее в уличном кафе или у поваров на улице – у «макашницы». Обычно, макашницы – это специальным образом переделанные скутеры, передвигающиеся по острову, своеобразная кухня на колесах. Многие, приезжая впервые в Таиланд или на Ко Чанг, опасаются такой «уличной» пищи, но зачастую пища, купленная на улице, бывает вкуснее и свежее, чем то же самое блюдо, но заказанное в ресторане.   Кроме риса, основным ингредиентом тайских блюд также является лапша (по-английски «noodles»). Правда, чаще всего тоже на основе рисовой муки. Существуют три вида лапши:

• Тонкая рисовая («стеклянная»),
• Толстая сытная («тайская»),
• Яичная желтая лапша («китайская»).

Обычно лапша обжаривается с овощами или мясом, подается как гарнир или добавляется в мясной бульон. Блюда с жареной лапшой являются основными в рационе многих тайцев, так что у Вас будет возможность попробовать местную лапшу буквально на каждом шагу. Невозможно представить себе тайскую кухню без её знаменитых супов. Обычно супы едят параллельно с рисом или другими блюдами. При приготовлении супов используется только рыбный или мясной бульон, обильно приправленный мелиссой, лемонграссом, свежим имбирем и кореньями. Вопреки всем мнениям, вся эта зелень употребляется тайцами в пищу, а Вы можете попробовать только то, что Вам понравится – кусочек имбиря или стебель лимонной травы. Самые известные тайские виды супов – Tom Yam (Том Ям) и  Tom Kha (Том Кха). Том Ям варится на обычном бульоне, тогда как при приготовлении Том Кха используется кокосовое молоко. Таиланд и, конечно, наш остров, морской регион, поэтому еда на Ко Чанге представлена всевозможными блюдами из рыбы, морских крабов, осьминогов, кальмаров и моллюсков. Часто на местных базарах и лотках Вы увидите рыбу, как морскую, так и речную, приготовленную целиком, с головой и хвостом. Нередко, для улучшения пищеварения, тайцы добавляют в блюда соевый или свиной ферменты. Они обычно имеют сладковатый привкус, а по консистенции похожи на сухую халву. Можно бесконечно говорить о вкусе яблока, но прочувствовать и понять его можно только откусив кусочек, что уж говорить о таком феномене, как кухня Тайланда. Только здесь названия традиционного супа Tom Kha Gai (Том Кха Гай) или жареного риса с креветками Khao Phad Kung (Кхао Пад Кунг) обретут для Вас реальный смысл. Основа тайской кухни - свежие ингредиенты, будь то овощи или морепродукты, рис или мясо. И где, как ни здесь, можно прочувствовать всю прелесть экзотичных тайских блюд? Кухня острова Ко Чанг ждет Вас… Путеводитель по ресторанам и ночной жизни острова Ко Чанг Вы найдете в соседней статье.